Carlos González, al frente de Arcos Dorados

Es el primer chileno que ocupa la dirección general de esta compañía luego de 21 años de operación de la franquicia en el país. Con su estilo sencillo y cercano, la llegada de este profesional a la gerencia de Arcos Dorados, coincide con un relevante aporte de la marca en dirección de una alimentación equilibrada.

Arcos Dorados es la mayor franquicia de McDonald’s en el mundo, en términos de ventas a nivel de todo el sistema y número de restoranes. La compañía, que desde abril de este año cotiza en la Bolsa de Nueva York, tiene el derecho exclusivo a poseer, operar y otorgar franquicias de restoranes McDonald’s en 20 países y territorios de América Latina y el Caribe, incluyendo Argentina, Aruba, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Curazao, Ecuador, Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, México, Panamá, Perú, Puerto Rico, St. Croix, St. Thomas, Trinidad & Tobago, Uruguay y Venezuela. Arcos Dorados opera más de 1.750 establecimientos, con más de 86.000 empleados que sirven a cerca de 4 millones de clientes por día. En agosto de este año acaba de asumir la gerencia general Carlos González, el primer chileno que obtiene dicho cargo en esta firma. González se inicia en la empresa en el año 2000, con un fast track para gerente de operaciones que implicó once meses de trabajo en restoranes. “Quien entra a McDonald’s parte, literalmente, haciendo papas fritas y sándwiches, lo que es fundamental para conocer el negocio desde la base. Desde allí he construido mi carrera al interior de la compañía y en agosto de este año fui designado como director general de Arcos Dorados en Chile”, indica, muy satisfecho y comprometido con este nuevo desafío.
Ser el primer chileno en este puesto, después de 21 años de presencia de la compañía en el país, es algo que le enorgullece, ya que McDonald’s –señala- permite el desarrollo del potencial de cada uno de los que allí trabajan. “Permanentemente se está evaluando y dando oportunidades de crecimiento a aquellos que tienen las competencias y no hay límite en cuanto al cargo a ocupar. He sido testigo de ello y ahora lo vivo en carne propia”, dice. De hecho, cuentan con una Universidad, con sede en varios países, donde se capacita a los empleados en todas las disciplinas. Agrega que también es bienvenida la movilidad horizontal, de modo que –por ejemplo-, un gerente de fi nanzas puede pasar a marketing. “En Latinoamérica la empresa está apostando al talento local en todas las áreas, lo que es vital para su crecimiento”, enfatiza.

Respecto a su nuevo puesto, el profesional señala que implica un doble desafío, porque todas las personas que han ocupado este cargo en Chile lo han hecho de forma muy exitosa. “Trabajé con todos ellos y aprendí mucho. Por lo tanto, mi desafío hoy es dar continuidad a ese trabajo y a la vez permear al resto de la organización los elementos que me hacen diferente a quienes me antecedieron”. Indica que como gerente de operaciones de McDonald’s en el país, tuvo la oportunidad de incorporar conocimientos en relación a gestión de negocios, manejo de capital humano, desarrollo, marketing, e implementar las variables que hacen que este negocio vaya por buen camino. “Ahora tengo la gran posibilidad de desarrollar la habilidad de aglutinar esfuerzos y equipos, lo que he incorporado como un elemento de gran importancia en mi gestión”, indica.

Objetivos de la empresa

A su juicio, en Chile se ha hecho un gran trabajo en los últimos años, destacando que ahora es importante comunicar las iniciativas en diferentes ámbitos y adaptarse constantemente a las distintas dinámicas y tendencias que plantea la sociedad de hoy. “Por ejemplo, estamos conscientes de los desafíos que tenemos en temas de nutrición, y es así como recientemente se concretó en Chile la incorporación de nuevos productos a nuestros menús, que dan mayor fl exibilidad respecto de qué comer: alternativas de ensaladas y frutas y opciones más bajas en sodio y calorías”, dice. Por otra parte, afi rma que la marca se preocupa constantemente de la sustentabilidad integral del negocio, entendida desde el punto de vista ambiental, social y económico. “Cuando incorporamos nuevas tecnologías o ampliamos nuestra oferta, cuando capacitamos a los empleados permanentemente e incorporamos a personas con habilidades especiales, no solo trabajamos por ellos y sus familias, sino que por la sociedad completa”, indica. Y agrega que el desafío es continuar comunicando este tipo de proyectos, apoyados en resultados concretos, los que generan un sentido de orgullo y pertenencia entre quienes trabajan en la empresa, y les permite generar un vínculo permanente con sus actuales y futuros clientes, con sus proveedores e inversionistas.
Nuevos productos

Y una de las novedades en el mercado del fast food es la nueva versión de la emblemática Cajita Feliz, que pasará a estar compuesta por cuatro ítemes, con la adición de una fruta fresca. También se ha creado un nuevo tamaño de papas fritas exclusiva para niños, se ha reducido la cantidad de sodio en los panes, en los McNuggets, en el queso y en la salsa kétchup, mejorando el perfi l nutricional. Adicionalmente, se ha reducido la cantidad de azúcar presente en los jugos. “Con estas innovaciones, el producto pasa a tener una composición con más vitaminas y minerales, con menos sodio, azúcar y calorías, aunque manteniendo el inconfundible sabor de los productos McDonald’s”, afi rma Carlos González.
Pero estos cambios no sólo se aplican a la “Cajita Feliz”, sino también al menú de Mc Donalds, puesto que han disminuido los índices de sodio, grasa y azúcar en todos los productos y adicionado opciones, como una ensalada como acompañamiento. “Detrás de estos pasos hay mucha investigación y un trabajo codo a codo con nuestros proveedores, tarea que se ha hecho tanto en Chile como en el resto de América Latina. Durante el 2011, se ha testeado y aprobado estas mejoras nutricionales con los consumidores”, señala el gerente general de Arcos Dorados.

¿Qué ventajas otorga asumir este cargo?

Aparte de que es un orgullo, se transforma en una ventaja porque el hecho de ser chileno permite una mejor sintonía local, que propicia una mejor comunicación con la opinión pública, medios de comunicación y los clientes de un mercado tan particular y competitivo como el chileno. Esto por supuesto beneficia finalmente las acciones y la imagen de la compañía.
Aparte, tengo un muy buen equipo de profesionales, con el que vamos a trabajar en dirección a la tendencia mundial del fomento de los estilos de vida saludable. Como parte de la industria, que somos también queremos ser parte de la propuesta de información nutricional, balance y todo lo relacionado a una adecuada alimentación.

¿Hay beneficios para los proveedores locales?
Sin duda que sí, ya que por ejemplo el nuevo ítem de fruta en la Cajita Feliz fue desarrollado completamente en Chile por proveedores locales. El nivel de nuestra industria respecto de otros mercados es muy alto y cualquier desarrollo se constituye en un eventual producto de exportación. En Chile hoy tenemos grandes proveedores locales de materias primas: Procarne en hamburguesas 100% vacuno, Ariztía en pollos y nuggets, Interbake en todos los productos de panadería. En el caso del kétchup, hoy la empresa nacional Agrozzi, por su asociación con McDonald’s, se ha convertido en uno de los más importantes productores del mundo en este producto.
McDonald’s ha traído tecnología, know how y oportunidades para las empresas locales, y lo seguiremos haciendo, porque muchas áreas de la industria de los alimentos en Chile está alcanzando un nivel y estándares de clase mundial. Ese desarrollo de proveedores chilenos también es parte muy importante de nuestro trabajo diario.

¿Qué otras iniciativas ha desarrollado la marca en beneficio de una mejor alimentación?

Existen varias, como la incorporación de ensaladas en el año 2000 hasta hoy; la oferta de manzanas y yogures, bajos en grasas, con cereales y frutas en el 2004; la eliminación de las grasas trans del menú en el año 2005, con la adopción de las nuevas combinaciones de aceites para productos fritos, que continúa vigente; la introducción de wraps en el 2008, la primera reducción de azúcar en los jugos en el 2009 y las opciones de tomates cherry y choclo como opciones de acompañamiento a la Cajita Feliz, que ahora cambia a la propuesta ya mencionada. Y seguiremos dando sorpresas en el futuro porque somos una empresa responsable y dinámica,
que se adecúa a las necesidades de nuestros consumidores y de las tendencias en materias de alimentación y nutrición. Ese es mi compromiso y el de todo el equipo de McDonald’s en Chile.